Wie schon seit geraumer Zeit von Seiten George F. Poulides angedeutet, macht Festival Cruises jetzt die geplanten Schritte zur Vercharterung einiger ihrer Schiffe war.
Wie bereits die BOLERO mehrfach verchartert und seit 2 Jahren unter der Regie von Spanish Cruise Line (joint-venture zwischen Festival, Transmediterranea und Iberostar) exklusiv für dem spanischen Markt fährt, ziehen jetzt weitere der kleineren "Discovery"-Einheiten nach.
Unlängst war klar, daß die CARIBE (ex ITALIA PRIMA), die nicht für die vorgesehenen Kuba-Kreuzfahrten eingesetzt wurden konnte, eine neue Beschäftigung finden muß.
Ein Abkommen zwischen einer kreditgebenden Bank und Festival besagt, daß die CARIBE als Gegenzug zu einem bewilligten Kredit von Festival Cruises breedert werden muß. Die gleiche Bank hatte nämlich zuvor der NINA Navigazione SpA. (Eigentümer der CARIBE) die Gelder für den Umbau dieses Schiffes zur Verfügung gestellt.
Festival hat dem Vernehmen nach nun einen Sub-Charterer für das Schiff gefunden, für den die CARIBE, demnächst fahren soll.
Des weiteren konnte die FLAMENCO unlängst verchartert werden. Die geplanten Routen für diesen Sommer wurden komplett storniert. So soll die FLAMENCO nun für den spanischen Veranstalter Globalia Tours wöchentliche Kreuzfahrten ab Barcelona unternehmen. Da der spanische Markt momentan sehr im Aufschwung ist (alleine Pullmantur hat für dieses Jahr 4 Schiffe laufen), und die BOLERO bereits sehr gut eingeführt ist, erhofft man sich bei Festival gute Ergebnisse mit der FLAMENCO.
Es bleibt nun abzuwarten, wie lange es noch dauern wird, bis der Festival-Dauerläufer THE AZUR anderweitig eingesetzt wird. Das immer noch durchaus beliebte ehemalige Fährschiff kreuzte auch letztes Jahr, fast komplett ausgebucht, für europäisches Publikum im Mittelmeer.
Bei Festival hingegen will man sich nun verstärkt um die neuen größeren Einheiten kümmern.
Öfter schon war in Insiderkreisen zu hören, daß Festival momentan in einer etwas kritischen Lage steckt und bald die Segel streichen könnte.
Hirmit sei auch gesagt, daß keines der MISTRAL-Klasse-Schiffe Festival Cruises gehört, sondern nur von Festival bereedert und vermarktet werden. Eigentümer der drei Schwestern ist die französische Firma Auxilliaire Maritime.
Es blaibt spannend, wie sich "die erste Wahl" für europäische Kreuzfahrten, wie der amerikanische Name der Reederei lautet (FIRST CHOICE CRUISES), in Zukunft entwickeln wird.